『赤光』初版「麦奴」⑨No.00034

『赤光』初版「大正二年(七月迄)」「麦奴」の十六首中九首目。

  「べにがら色」は「ベンガラ」という黄味を帯びた赤色顔料を塗料・染料などとした色。囚人の服の色だろう。「相群れて」いるから、複数人で群れている。遠目には、べにがら色の群れである。

  四句切れで、詠嘆「けるかも」で切れる。「往ゆ」くのだから、作品主体から遠ざかって行くのである。だんだんと単なるべにがら色の塊に見えてくる。「赤あかけ」の「け」は上代のク活用形容詞の已然形活用語尾である（『学研全訳古語辞典』）。これを順接の確定条件の意味で取れば、「夕陽が赤いので」となるが、何の理由なのだろうか。べにがら色と夕陽の色は、赤という点で共通はしている。囚人たちが夕陽に向かっているのか、夕陽を背にしているのかで視覚映像に違いが出てくる。

  十三首目には「紺いろの囚人の群むれ」とある。未決囚の着物は青（浅葱色あさぎいろ）、既決囚の着物は赤（赭色しゃいろ）と決められていたようである（『びーかん日記』「「赤い人」は赤なのか茶なのか！」2010年3月3日、http://biikan.blog120.fc2.com/blog-entry-129.html?sp）。そのため、掲出歌では既決囚（有罪の判決が確定し、刑の執行を受けている囚人）が詠まれており、十三首目では未決囚（勾留状で拘禁された被疑者・被告人）が詠まれているということだ。